13世纪的某些经济单位的重要性归因于它们作为货物集散地的功能， 进一步

13世纪的某些经济单位的重要性归因于它们作为货物集散地的功能， 进一步说就是它们处在交汇地带中立地区所带来的竞争优势。来自远方的 商人能在此进行交易，他们的人身安全能得到保障，不必担心货物被没收 或拖欠货款。香槟集市城镇，还有我们后面将提到的亚丁港、马六甲海峡 城锁，以及马拉巴尔海岸城镇，都属于这类安全场所。
其他一些经济单位，如布鲁日和根特，则在生产畅销的特色产品方面 享有竞争优势。正进它们的工业品将它们卷入世界市场。这些经济单位在 船运和金融业务方面落后于其他地区,但它们也时常雒这些行业来增补工 业生产。尽管如此，它们的经济活力主要由产品来支撺。
商业、金融和船运是意大利海上城市国家的经济支柱。然而，假如这 些国家没有强大的海上军事实力保护它们的通道安第一部分：十三世纪世界体系的兴替
我发现的是13世纪下半叶是世界历史上一段异乎寻常的时期•此前的旧世羿从未如此多的地 区相互接触，尽管这些交往很肤浅。另外一方面就是很多地区迎来了文化和艺术成躭的顶蠔•这 两个方面特质经济一体化的增强和文化的繁荣。科技创新和社会改革导致了盈余的产生，然后， 这些盈余又通过国际贸易进一步刺激了发展。航海技艺和国家治理能力的同步提高，便利了相距 甚远的不同社会之间的交往，这又导致了盈余的进一步增加。各地的繁荣，带动了文化兴盛。公 元1250-1350年，一个国际贸易经济体在蓬勃发展，它从西北欧一路延展到中国。此外远程贸易 还涉及世界上不同区域的众多商人团体。尽管阿拉伯语，希腊语和拉丁方言都覆盖了广泛地区，中国官话是远东地区众多国家的通用语言，但这些商人没有必要使用同一种交谈或者书写。各地 的货币也没有必要完全一致。白银在欧洲价值颇高，黄金在中东地区得到重用，儿铜币则是中国 的首选。各地之间距离通常以时间加以衡量，多以周和月为准，遍历整个体系需要数年时间。但 即便如此，货物的调度，价格的调整，汇率的商定，契约的缔结，货款（给异地的资金或货物） 的提供，合作关系的建立，当然还有记录的备存和协定的履行，一切都井然有序。不管13世纪世 界体系是不是现代的资本主义，这个体系也算是很发达的。